Le constructeur automobile DR Automobiles, très présent sur le marché italien, se retrouve au cœur d’un scandale qui lui coûte cher. Accusée de pratiques commerciales trompeuses, l’entreprise doit s’acquitter d’une amende de 6 millions d’euros. La raison ? Des voitures présentées comme étant « Made in Italy », alors qu’elles arrivent en réalité d’Asie, entièrement assemblées, pour ne subir que des ajustements mineurs sur le sol européen. Retour sur cette affaire qui ébranle la réputation du constructeur.
Des voitures prétendument italiennes… mais fabriquées en Chine
DR Automobiles s’est fait une place sur le marché grâce à une stratégie claire : proposer des véhicules abordables tout en misant sur une image de qualité et de fabrication italienne. Or, cette image s’est effondrée lorsqu’il a été révélé que les voitures arrivaient entièrement montées depuis la Chine. Les seuls ajustements effectués en Italie consistaient à ajouter les badges de la marque et quelques finitions mineures.
Un rapport détaillé de l’Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato (AGCM), l’équivalent italien de l’Autorité de la concurrence, confirme que cette pratique dure depuis décembre 2021. Selon ce document, les modèles phares de DR Automobiles, comme les DR 3 et DR 5, sont en réalité des versions légèrement modifiées des Chery Tiggo 2 et Chery Tiggo 4, deux véhicules produits par le constructeur chinois Chery.
Des pratiques dénoncées par des preuves accablantes
Les preuves collectées par l’AGCM ne laissent aucun doute. Des photographies montrent les voitures sortant de conteneurs en provenance de Chine, déjà prêtes à rouler. Une fois en Italie, seules de légères modifications esthétiques et l’installation des emblèmes de la marque sont réalisées. Ces pratiques permettent au constructeur de revendiquer un faux label « Made in Italy », trompant ainsi les consommateurs qui pensaient acheter un produit local.
Ce stratagème a été qualifié de pratique commerciale déloyale, car il vise à profiter de la préférence des consommateurs pour les produits locaux. L’amende de 6 millions d’euros infligée par le gouvernement italien vient sanctionner cette démarche jugée contraire aux règles éthiques et légales.
Un service après-vente également mis en cause
Au-delà des pratiques liées à la provenance des véhicules, DR Automobiles est également critiquée pour son service après-vente. Le rapport de l’AGCM souligne un manque d’approvisionnement en pièces détachées et un réseau de concessionnaires défaillant, ce qui complique la vie des propriétaires de ces véhicules.
Les clients se retrouvent souvent dans l’incapacité de faire réparer leur voiture dans des délais raisonnables, faute de disponibilité des pièces. Un élément qui alimente encore davantage le mécontentement des consommateurs et qui a également pesé dans la décision de l’Autorité de la concurrence.
Les conséquences pour DR Automobiles
Cette amende constitue un coup dur pour DR Automobiles, dont la réputation est désormais entachée. L’entreprise, qui avait su séduire une clientèle en quête de véhicules accessibles, voit son image fortement ternie par cette affaire. Sur le long terme, cette sanction pourrait freiner sa croissance et inciter les consommateurs à se tourner vers des marques jugées plus transparentes.
Une affaire qui relance le débat sur le « Made in »
Cette affaire met en lumière un problème récurrent dans de nombreux secteurs : l’usage abusif des labels géographiques pour influencer les choix des consommateurs. En achetant un produit estampillé « Made in Italy », les clients s’attendent à une fabrication locale et à un certain niveau de qualité. Or, dans ce cas précis, le produit n’a rien de véritablement italien, si ce n’est quelques ajustements de dernière minute.
L’Italie, tout comme d’autres pays européens, se retrouve confrontée à des pratiques qui exploitent les failles de la législation. Ce scandale pourrait inciter les autorités à renforcer les contrôles et à revoir les critères d’attribution des labels pour garantir une meilleure protection des consommateurs.
Une leçon pour les consommateurs
Cette affaire DR Automobiles rappelle l’importance de vérifier les origines réelles des produits avant d’effectuer un achat. Les étiquettes et slogans marketing peuvent parfois être trompeurs, surtout dans un marché mondialisé où la fabrication est souvent délocalisée. Pour éviter les mauvaises surprises, les consommateurs peuvent se tourner vers des marques certifiées par des organismes fiables et privilégier les entreprises transparentes sur leurs procédés de fabrication.
Dans un monde où l’éthique et la durabilité deviennent des critères essentiels, cette affaire est un rappel qu’il est crucial de privilégier la qualité et la transparence à des promesses parfois trop belles pour être vraies.
